En ce qui concerne sa vie personnelle, Michelle Branch a traversé l'essoreuse. L'auteur-compositeur-interprète s'est marié à 24 ans et a divorcé deux ans plus tard. Mais au lieu de s'apitoyer sur son sort, elle a fait ce qu'elle fait le mieux : elle a écrit un album à ce sujet. Le résultat est Hopelessly Devoted, un regard brut et honnête sur la douleur du divorce et le pouvoir de guérison de la musique. Branch parle du chagrin et de la confusion qu'elle a ressentis après la fin de son mariage et de la façon dont la réalisation de cet album l'a aidée à passer à autre chose. Avec ses crochets accrocheurs et ses paroles confessionnelles, Hopelessly Devoted est sûr de résonner avec quiconque a déjà traversé une rupture. C'est un disque courageux et vulnérable d'une artiste qui n'a pas peur de dévoiler son âme, et il est sûr de cimenter la place de Branch comme l'un des auteurs-compositeurs les plus talentueux de notre génération.
Erica Russel
Avec l'aimable autorisation de Joshua Black Wilkins
C'est début mars et alors que je rencontre Michelle Branch pour la première fois dans le salon faiblement éclairé d'un hôtel chic du bas de Manhattan, je peux m'empêcher d'être immédiatement frappé par le sérieux et - désolé d'être clichéIl estici, elle est extrêmement terre-à-terre.
Mon idole d'adolescente d'autrefois (en tant que gamin de 13 ans angoissé, je jouais La salle des esprits sur mon lecteur de CD portable encore et encore, jusqu'à ce que les piles s'épuisent), le rockeur indépendant réformé me salue avec un gros câlin, et bientôt nous nous retrouvons recroquevillés sur un canapé rustique en velours rouge dans le coin, en train de regarder avec enthousiasme les émissions de Netflix (elle recommande La Couronne ), des films (comme moi, elle est obsédée par Sortez ) et l'ascendance (elle a récemment découvert qu'elle avait de l'irlandais dans son arbre généalogique !) alors que nous sirotons un chenin blanc croustillant.
Bientôt, cependant, notre conversation se tourne vers des sujets plus sérieux : la musique. Maternité. Divorcer. Et toutes les façons complexes dont ils se croisent.
Vous voyez, cela fait plus d'une décennie que Branch n'était plus un pilier des charts pop (elle était... ' Partout '), et près de quatorze longue ans depuis la sortie de son dernier album studio solo, 2003&aposs Papier d'hôtel . Entre alors et maintenant, il s'est passé beaucoup de choses pour l'auteur-compositeur-interprète, d'un passage à interpréter des airs country bluesy avec son groupe The Wreckers, à élever sa propre fille, à la séparation tumultueuse de son mari depuis plus de dix ans en 2015. ( ' Au revoir ,' En effet.)
Malgré la douleur, la colère, le désespoir et la confusion inhérents au divorce, Branch, une créature résiliente qui, grâce aux frustrations des limbes d'une maison de disques, sait une chose ou deux pour recoller les morceaux et recommencer à zéro. – a rebondi avec un arsenal d'inspiration émotionnelle pour de nouvelles chansons et, finalement, un nouvel album dans sa poche.
Alors que nous discutons de Désespérément romantique , le musicien&aposs brumeux, maussade et parfois album de dream-rock scintillant, j'apprends qu'avec la peur engourdissante des fins malheureuses, l'espoir optimiste de nouveaux départs n'est jamais loin derrière : En 2015, Branch a rencontré The Black Keys&apos Patrick Carney, son désormais collaborateur musical... et petit ami .
Donc, après tous les hauts et les bas : est-elle heureux maintenant ?
Découvrez par vous-même ci-dessous, alors que Branch discute de l'équilibre entre son adolescence avec l'industrie de la musique, comment les maisons de disques peuvent épuiser une artiste, trouver l'amour après avoir eu le cœur brisé, contrecarrer les attentes des pop stars et enfin faire l'album de rock indépendant de ses rêves.
Avec l'aimable autorisation de Joshua Black Wilkins Avec l'aimable autorisation de Joshua Black Wilkins
Comment avez-vous décidé que c'était le bon moment pour replonger dans le mode album solo ?
C'était vraiment une décision. J'essayais activement de sortir de la musique depuis The Wreckers. J'avais deux albums sur les étagères, dos à dos. Ça a commencé à être très frustrant parce que j'étais le garçon qui criait au loup, je n'arrêtais pas de dire : 'Oh, il y a de la musique qui sort !' Parce que je l'aurais littéralement. Comme la couverture de l'album a été tournée, l'artwork a été fait, les remerciements ont été écrits… J'avais une date de sortie que je n'ai pas annoncée, mais je la connaissais. Et je faisais de la promo radio, je commençais la presse. L'incidence la plus récente était un album pop sur lequel j'ai travaillé. Le président du label se fait virer et tout d'un coup ils se disent : 'Attendez une minute, nous allons restructurer l'entreprise pour que votre album ne sorte pas.' Et puis les nouveaux gens de l'entreprise arrivaient et disaient : 'Oh, cette musique est vieille maintenant, peut-être devriez-vous entrer et commencer à réécrire.'
C'est frustrant.
Cela n'arrêtait pas d'arriver. Et le premier album qui a été mis de côté était un album country après la séparation des Wreckers parce que j'avais tout ce matériel des Wreckers. Et c'était une chose similaire, vraiment. Le bureau de Nashville était comme, 'Ce n'est pas assez country.' Et le bureau de Los Angeles était comme, 'It & aposs trop country.' Et je ne pouvais plus sortir de la musique et pendant tout ce temps, j'avais des gens qui disaient : 'S'il vous plaît, nous voulons cette musique ! Et donc je pense que c'était vraiment frustrant parce que chaque jour, je me connectais avec désinvolture à Facebook ou Twitter ou Instagram et j'avais des messages de colère de la part de gens comme : 'Vous nous avez menti, vous avez dit qu'il y aurait de la musique'. Tout ce que vous faites, ce sont des photos de nourriture sur Instagram. [Rires] Et je dirais, 'Oh non.'
beyonce mort dans un accident de voiture
À un moment donné, avez-vous été très découragé ou épuisé ?
Oh ouais. Je veux dire, vers le moment où j'ai eu 30 ans, j'ai soudainement réalisé comme, d'accord, dans un mariage dans lequel je ne devrais pas être, je vais évidemment devoir prendre des décisions de grande fille à ce sujet. Et soudain, je divorce et quelques mois plus tard, je quitte enfin mon label sur lequel j'étais depuis l'âge de 16 ans... C'est la moitié de ma vie là-bas ! Et j'étais juste comme, 'Est-ce que je devrais même faire de la musique?' Comme, 'Qu'est-ce que je fais?' Et j'ai fait le tour et j'ai rencontré des labels majeurs et tout le monde voulait que je sois quelque chose que j'étais et que j'apostrophais. Tout le monde a vu ce potentiel pour moi d'être une Katy Perry ou une Taylor Swift et j'étais juste comme, 'Je ne vais pas danser.'
Vous devez être authentique à votre propre identité.
Et ce n'est pas parce que je n'en ai pas envie, mais parce que je t'ai épargné de voir ça. [Rires] Non, mais j'étais en réunion avec une maison de disques où ils disaient : 'Je sais ce que tu dois faire, tu devrais collaborer avec un artiste EDM comme Zedd !' Et j'étais comme, 'Est-ce que tu me connais du tout? Avons-nous cette conversation ? Vous écoutez-vous vraiment ? J'ai commencé à être vraiment frustré et à me dire : 'D'accord, eh bien, j'ai peut-être eu mon moment au soleil et je dois passer à autre chose.' C'était très facile de penser cela à certains moments. Parce qu'après que cela se produise et se produise, vous commencez à vous dire : 'D'accord, quel est le dénominateur commun ?' Oh, ça me dépasse. Alors peut-être que c'est ma faute.
C'est drôle que vous mentionniez les trucs EDM, parce que je me demandais si A&R ou quelqu'un d'autre avait essayé de vous pousser de cette façon. Mais je pense que la direction que vous avez prise semble vraiment organique : c'est super cool, décontracté, honnête. Et les mélodies sont toujours là. Comment avez-vous trouvé votre place avec le son?
Si je vous ai joué des démos que j'avais quand j'ai commencé à écrire ce disque, cela a littéralement jeté les bases de ce que ce disque est devenu. Et j'ai pris ces démos et je les ai apportées à différentes maisons de disques. Et les gens disaient simplement : 'Vous n'allez pas passer à la radio avec ça, ce n'est pas ce que nous cherchons.' Mais c'est ce que je voulais faire. Ce n'était pas une chose réfléchie, artificielle. C'était peut-être juste la musique que je faisais, c'était la musique que j'aime. Donc, je savais que je voulais travailler avec quelqu'un. Historiquement, I&aposve a toujours eu du succès lorsque I&aposve avait un partenaire avec qui travailler. Quand j'ai fait mes premiers disques, John Shanks était vraiment la personne qu'il me fallait. Il a co écrit et joué de la guitare et il était mon partenaire sur ces disques. Et dans The Wreckers, j'avais Jessica. Je voulais donc trouver quelqu'un avec qui collaborer sur le disque. Et je savais que j'avais une liste de rêves très courte et Patrick [Carney] y était.
Et d'une manière ou d'une autre, cela a fonctionné!
Ouais, donc ce qui s'est passé, c'est que je suis allé à une soirée Grammy en février 2015 et je ne connaissais vraiment personne. Patrick venait de se casser l'épaule donc il n'était pas en tournée, il n'était plus capable de jouer de la batterie. Et il était assis dans un coin comme, sur une chaise avec sa fronde. Et il était comme, 'Michelle?' Et il m'a appelé et il m'a dit : 'Pourquoi ne pas publier un album ?' Et j'étais comme, 'Eh bien, combien de temps avez-vous?' Et je pense que Patrick, il aime les outsiders, il aime une histoire d'outsider. Et il était essentiellement comme, 'Je vais vous aider à résoudre ce problème. Je vais vous aider à comprendre cela.
Je sais que pour cet album tu voulais qu'il soit avec un groupe live et qu'il ait cette instrumentation brute. Quand tu écoutes le disque, tu as l'impression d'être dans la pièce avec toi. Je pense que c'est la beauté de l'instrumentation. Alors, en quoi ce processus était-il différent de vos deux premiers albums ?
Vous savez, le processus – croyez-le ou non – était vraiment différent. J'ai l'impression que la façon dont le Salle des Esprits et Papier d'hôtel ont été faites étaient comme les derniers jours de gloire de la fabrication de disques. Nous avons pu louer des chambres dans de grands studios à L.A. A&M Studios est l'endroit où j'ai principalement enregistré et les maisons de disques don&apost ne donnent plus vraiment de budget pour cela. Tous ces endroits ferment parce que tout le monde a un home studio, tout le monde fait des trucs sur son ordinateur.
Et sur la route.
Droite. Et donc à l'époque on engageait des musiciens de session et tout était en direct, aussi traité que cela puisse paraître, dans la mesure où tout était vraiment compressé… C'était donc l'époque où non seulement vous receviez un budget d'enregistrement, mais il y avait un traiteur budgétaire aussi. C'était et après avoir mangé des Postmates. C'était comme si tu prenais trois repas par jour dans le studio et ils payaient tout. C'était la vieille école. [Rires] Ce qui est intéressant, c'est que lorsque j'ai voulu que Pat produise ce disque, étant lui-même artiste et sachant que les artistes devaient récupérer leurs frais d'enregistrement, il s'est dit : 'Je vais garder ce budget très bas pour que vous puissiez commencer à faire cet argent et rembourser cette dette d'étiquette.
C'est tellement réfléchi.
Il est entré et a donné son budget initial au label et mon gars A&R a dit: 'Ce n'est pas assez cher.' Et je me suis dit : 'Quoi !? Et il a dit : 'On dirait qu'il est un producteur prometteur, il devrait facturer plus.' Et je me suis dit : 'Tu te rends compte de ce que tu dis ?' C'est une façon de penser tellement rétrograde et ancienne. Certains de ces producteurs gagnaient tellement d'argent par piste sur certaines choses.
Plus que l'artiste.
Exactement. Et Patrick vient de ce milieu de bricolage… Mais ce qui a changé sur cet album, c'est que j'ai l'impression qu'il a un esprit indépendant où nous avons exclu tout le monde et c'était vraiment juste Patrick et moi.
Il y a tellement de thèmes sur l'amour et le chagrin d'amour sur cet album. C'est tellement personnel et intime. Comment était-ce de travailler avec quelqu'un avec qui vous êtes en couple? Vous savez, quand vous écrivez ces paroles, à quoi ressemble cette dynamique ?
Heureusement, beaucoup de chansons étaient pratiquement terminées avant que nous commencions à enregistrer. [Rires] Seuls quelques-uns ont été écrits après coup parce que récemment, il a dit, je ne veux pas savoir de qui parlent ces chansons. Je peux&apost écouter les paroles ! J'ai commencé à écrire ce disque quand mon divorce a commencé et puis tout à coup j'étais une mère célibataire dans la trentaine vivant à Los Angeles en train de dire, Oh merde ! j'ai à ce jour? Que suis-je en train de faire? C'est un cauchemar, qu'ai-je fait ? Dans quoi me suis-je embarqué ? Essayer de naviguer dans cela et trouver l'amour de manière inattendue vers la fin, il y a quelques chansons que j'ai écrites qui parlent définitivement de Patrick. L'album est définitivement comme l'arche de perdre l'amour et de le retrouver.
Cela me rappelle tellement Gwen Stefani et les débuts de No Doubt lorsqu'elle écrivait sur Tony Kanal. Comment cette dynamique s'est-elle déroulée ?
Je pense qu'il y a juste un niveau de sécurité et de confiance lorsque vous êtes dans une relation intime avec quelqu'un, car être créatif avec quelqu'un est si intime en soi. [Ingénieur et producteur] John Shanks, avec qui j'ai fait mes premiers disques, lui et moi sommes potes pour la vie. Il est comme mon frère, je le vois et il est comme une famille. Nous devions avoir cette confiance là-bas, parce qu'écrire des chansons et s'asseoir et s'épancher et parler de choses si personnelles, vous devez avoir une sorte de confiance établie. Patrick et moi nous disons toujours que je te soutiens avant tout. Cela crée cet [espace où] vous n'avez pas peur d'essayer et vous n'avez pas peur de mettre une idée là-bas, même si vous pensez que ça craint.
Avec l'aimable autorisation de Joshua Black Wilkins Avec l'aimable autorisation de Joshua Black Wilkins
J'ai lu des critiques où des critiques ou quoi que ce soit d'autre disaient que vous aviez maintenant de la crédibilité en travaillant avec Patrick, et parce que le son est plus lo-fi. Mais en tant que fan, je pensais que cela sapait votre talent artistique et musical. J'ai toujours pensé que votre musique était cool et authentique. Que pensez-vous de ce genre de commentaire ? Ressentez-vous cela aussi ?
C'est une très bonne question. Je pense que s'il y avait une association libre avec mon nom, les gens seraient comme, Oh, cette fille qui était sur MTV qui a chanté cette chanson… Je le sais parce que je l'ai vécu et je l'ai entendu des gens avant. Je sais que c'était pop parce que c'était populaire. C'était partout, sans jeu de mots. [Rires] J'ai toujours réussi quand je faisais quelque chose qui n'était pas la norme.
Quand mon premier disque est sorti, je jouais de la guitare et j'écrivais ma propre musique quand personne d'autre de mon âge ne l'était. C'était NSYNC et Backstreet Boys à l'époque, puis je suis allé faire un disque country quand tout le monde s'est dit, ça peut être fait ! Les chanteurs pop font des disques country, ils ont gagné et vous ont laissé gagner. C'est un club de garçons, qu'est-ce que tu fais ? Il y a eu des interventions littérales. Les gens essayaient de me faire arrêter de faire le disque ! J'ai financé ce disque moi-même, j'ai fait ce disque moi-même et j'étais prêt à le sortir moi-même si le label le soutenait. Donc, ces deux expériences n'étaient pas directement sur la route. Cela dit, cela ne me semble pas différent. Je sais que les enfants cool n'ont probablement jamais vraiment aimé ces premiers disques. [Rires] Mais j'ai fait ce disque pour les fans qui m'ont soutenu depuis ce premier album et qui ont attendu très, très, très patiemment cette musique.
Cela ressemble à une progression naturelle. Vous avez grandi. Vous avez eu tellement de changements dans votre vie. Je peux encore entendre le fil de qui tu étais alors, mais ça a évolué et mûri. Cela ressemble toujours à des entrées de journal pour moi.
Je pense que le dénominateur commun est la raison pour laquelle vous pouvez toujours le dire et m'apposer. J'ai toujours été l'écrivain. Ça a toujours été ma voix littéraire, mon histoire. Si tu penses à ça, Salle des Esprits et Papier d'hôtel étaient vraiment, vraiment désespérément romantiques. [Rires] C'étaient mes idées d'adolescent sur ce qu'était l'amour et c'est la version adulte désordonnée de cela.
Super désordonné. Et belle. Tous les deux! Salle des Esprits et Papier d'hôtel , comme je suis sûr que vous l'avez entendu maintes et maintes fois au cours de la dernière décennie, signifiait beaucoup pour beaucoup de gens, moi y compris.
Quelqu'un m'a dit aujourd'hui qu'il avait acheté une guitare à cause de moi. Mais ensuite, ils n'ont jamais appris à en jouer, alors je me suis dit, va chercher cette guitare !
En fait, je suis allé acheter une guitare à cause de filles comme toi et Avril Lavigne mais je n'ai pas appris à en jouer parce que j'étais nulle. [Rires] Mais j'ai essayé !
À l'origine, je jouais d'une guitare Taylor bleue dans cette première vidéo et Taylor Guitars m'a contacté et m'a dit, merci ! Nous vendons des guitares bleues !
Dis-moi que tu as gagné de l'argent avec ça...
Non, je n'ai même pas reçu d'approbation ou quoi que ce soit. Je n'ai même pas pu les amener à m'envoyer une guitare supplémentaire. [Rires] Mais ils se sont vendus ! Taylor Swift avait une guitare Taylor bleue à cause de moi. Elle m'a dit!
Michelle Branch&apos impact !
Mon ami Devin a fait des moniteurs pour Taylor [Swift]. Premier pays Taylor. Il&aposd être à chaque soundcheck et dites moi, Taylor joue trois de vos chansons après soundcheck ! J'aime, vraiment ? Elle a joué ma chanson 'All You Wanted' en live pendant les tournées et tout ça. J'adore entendre ça. C'est la chose la plus flatteuse parce que j'étais cette fille dans ma chambre qui achetait une guitare après avoir vu Alanis Morissette.
En parlant de ça, quels sont ces albums qui ont fait pour toi ce que tu as fait pour ma génération quand tu étais ado ?
L'un de mes premiers souvenirs musicaux, c'est que j'étais littéralement à l'arrière de la voiture de ma mère et que 'Dreams' de Fleetwood Mac est sorti. Je vivais en Arizona et Stevie [Nicks] était le héros local. Elle vient de l'Arizona, elle a donc été une grande héroïne pour moi en grandissant. Énorme influence. Puis je me souviens que j'avais 11 ou 12 ans quand Jagged Little Pill est sorti. J'étais à une soirée pyjama, et nous étions censés dormir et nous avions MTV. La vidéo Hand in My Pocket est apparue et nous avons tous arrêté ce que nous faisions et nous nous sommes dit, qu'est-ce que c'est ? Je me souviens très bien des deux moments parce que ce sont des moments qui étaient importants pour moi. Peu de temps après, nous nous sommes échappés de la maison et nous nous sommes tous fait prendre parce que nous étions chez mon amie et son père était notre professeur de sixième et il savait que nous étions éveillés en écoutant Alanis Morissette. J'aurai ce souvenir pour le reste de ma vie.
J'adore ces histoires. Certaines chansons créent ces empreintes de mémoire viscérale, vous ne pensez pas ? Une certaine chanson arrive et elle vous frappe comme une brique.
C'est comme lorsque vous sentez une odeur qui vous rappelle quelque chose de votre passé. La musique a ce pouvoir. Je me souviens que ma mère ne voulait pas me laisser acheter Petite pilule déchiquetée parce qu'il y avait des jurons dedans. J'ai donc dû économiser de l'argent pour la garde d'enfants et il n'y avait même pas de magasin de disques dans la ville où j'ai grandi, nous avons donc dû conduire deux heures pour aller à Phoenix pour aller dans un magasin de disques. La première chose que j'ai faite quand ma mère était à la recherche a été de courir dans le magasin et de saisir Petite pilule déchiquetée et le cacher et l'écouter dans ma chambre. Je peux encore réciter chaque parole.
Si amusant. J'ai littéralement fait ça avec l'album d'Evanescence. Je l'ai caché dans le tiroir de mon soutien-gorge et ma mère l'a trouvé et l'a jeté. Elle et aposs comme, ça a l'air satanique ! [Rires] Maintenant, ces deux premiers albums, y a-t-il des chansons sur l'un d'entre eux qui résonnent encore avec où vous en êtes dans votre vie, ou sont-elles plutôt des capsules temporelles ?
Cela fait un moment que je n'ai pas écouté de coupures profondes. Mais certaines chansons ont évolué avec le temps. Parfois, je regarde en arrière une chanson ou je la joue et je me dis, oh ouais, je suppose que c'est ce que je vivais ou ce que je voulais dire. 'Are You Happy Now' est toujours d'actualité pour moi. Quand je chante ce live, je suis toujours vraiment dedans. [Des rires]
J'ai l'impression que cela résonne si profondément auprès des auditeurs parce que vous ressentez vraiment ces émotions dans votre ventre. Elles ne sont pas les plus jolies, mais elles sont si humaines, si racontables.
Je pense que ce qui est vraiment intéressant, c'est que mes fans, quand j'ai sorti mon disque, avaient pour la plupart mon âge. Alors je chantais ce que je ressentais à ce moment-là et je pense que la raison pour laquelle ça a résonné, c'est parce que tout le monde ressent ça à cet âge. Ce disque raconte comment moi et mes amis qui sont au début de la trentaine sommes comme, sommes-nous censés avoir notre merde ensemble? Parce que nous don&apostons. Et vous attendez ce moment pour être un adulte, un adulte officiel. Nous payons des factures, essayons de comprendre. Devine quoi? Je ressens toujours la même chose que lorsque j'avais 18 ans et que j'entrais dans la vingtaine. Quand j'ai envoyé Désespérément romantique à ma sœur et à quelques amis proches d'entendre, ils étaient comme, c'est comme quand j'écoutais vos premiers trucs. Parce que c'est ce que je ressens, et je pense que nous sommes nombreux à ressentir cela. Nous sommes peut-être plus âgés, mais nous essayons toujours de comprendre.
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