Kuu Kuu Harajuku est une marque de mode et de style de vie d'inspiration japonaise créée par la chanteuse Gwen Stefani. La marque est connue pour son style excentrique, qui comprend souvent des cheveux et du maquillage colorés, ainsi que des vêtements et des accessoires uniques. Si la marque a été critiquée pour son appropriation culturelle, elle a également été saluée pour sa représentation positive de la culture japonaise.
Erica Russel
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Frank Micelotta, Getty Images
Cela fait plus de 12 ans que Gwen Stefani a créé son premier album multi-platine L'amour. Ange. Musique. De bébé. et a présenté pour la première fois aux auditeurs son controversé 'Harajuku Girls'. Mais le 3 octobre, l'obsession de la star de la pop et de l'apostrophe pour le célèbre quartier culturellement important de Tokyo passe sur le petit écran sous forme de dessin animé : sa série animée Main Main Harajuku premières sur Nickelodeon, introduisant une nouvelle jeune génération à sa fausse représentation blanchie à la chaux de la mode de rue japonaise et de la culture des jeunes.
Ici, une fan de longue date fatiguée – et amoureuse du Japon et de sa culture pop – réfléchit à son propre fandom changeant de Gwen, et Stefani & aposs a poursuivi sa carrière d'appropriation culturelle .
j'étais juste une fille (15 ans, pour être précis) lors du clip de Gwen Stefani&aposs 'What You Waiting For?' a fait ses débuts sur MTV en octobre 2004. Fan inconditionnel de No Doubt depuis l'enfance, je me suis précipité à la maison de l'école cet après-midi-là pour regarder le clip - à l'époque où les jeunes se précipitaient chez eux pour regarder NMT , bien sûr. Juste à temps, je me suis recroquevillé sur le grand canapé en cuir au milieu de mon salon au début du mini-film sur le thème du pays des merveilles.
Le morceau était déjà devenu l'une de mes chansons préférées après ses débuts quelques semaines auparavant. Mais en regardant la vidéo, j'ai été frappé par la façon dont tant de visuels semblaient familiers, et j'ai soudainement rappelé les piles de FRUiTS magazines empilés dans ma chambre.
Les engrenages de mon cerveau tournaient. Gwen Stefani, une artiste de musique grand public et pop star, faisait-elle référence à la mode de rue japonaise – qui était, à l'époque, quelque chose de totalement underground aux États-Unis – à la télévision nationale américaine ?
Elle était... et à ce moment-là, mon cœur s'est enflé.
J'étais à l'école primaire quand je suis devenu accro à la culture pop japonaise. Comme beaucoup d'enfants des années 90, Sailor Moon&aposs slogan vainquant le mal était ma prière nocturne le classeur dans lequel je rangeais mes cartes Pokémon, ma bible. Et Hayao Miyazaki, eh bien... il était fondamentalement Dieu. Au lycée, mes intérêts s'étaient élargis pour inclure l'histoire, la culture, la langue japonaises et, plus important pour mon adolescente alors en plein essor, la mode, en particulier le style de rue.
Je m'habillais bizarrement à l'adolescence. D'une timidité écrasante et peu sûre d'elle, j'ai souvent été ostracisée par mes camarades de classe parce que je m'intéressais plus aux films Disney, à la J-pop et au dessin qu'à L'O.C., faire la fête et les matchs de football du vendredi soir que tout le monde semblait préférer. La mode était la façon dont je me sentais le plus à l'aise pour m'exprimer, qu'il s'agisse de porter un nœud à pois Minnie Mouse dans la salle à manger (dont on s'est moqué de moi, bien sûr) ou de venir à l'école dans une tenue de la tête aux pieds Rainbow Brite-esque sur le premier jour de la deuxième année (incitant les camarades de classe à supposer soudainement que je faisais une déclaration sur ma sexualité).
Une fille blanche vivant loin en Amérique, j'ai été inspirée et fascinée par les filles et les garçons éclaboussé sur les pages de mes magazines de mode japonais prisés. Le plus précieux était Shoichi Aoki & aposs, qui définit la culture des jeunes FRUiTS , un zine légendaire qui imprimait des photos de jeunes gens stylés dans les rues d'Harajuku, un quartier de Tokyo mondialement connu pour être un melting-pot de mode high-meet-low fashion, bien avant que les blogueurs de mode et les « it » kids d'Instagram n'existent. Ces adolescents vêtus de leurs t-shirts Super Lovers inspirés des dessins animés, de leurs robes mousseuses Angelic Pretty et de leurs jambières néon Cyberdog étaient simplement eux-mêmes, n'ayant pas peur de faire une déclaration sur la façon dont ils s'habillaient ou sur la façon dont ils étaient perçus par la société dans son ensemble.
Ils m'ont envoyé un message clair et net : C'est normal d'être différent. C'est bien d'être soi-même.
Puis, avec L'amour. Ange. Musique. De bébé. et les vidéos, les photos et les produits et la tournée qu'il a ensuite produits, Stefani avait soudainement 'introduit' la mode J dans le Top 40 américain. Mes camarades de classe ont soudainement su ce qu'était Harajuku (ou plutôt, où il se trouvait) et mon bébé, les étoiles brillent Les jupes lumineuses et les faux colliers Vivienne Westwood n'étaient plus si bizarres.
FRUITS de Shoichi Aoki, 2001 FRUITS de Shoichi Aoki, 2001
Dans mon engouement de jeunesse, j'étais aux anges. Pendant ce temps, Gwen était, comme on dit, mon préféré . Mais parfois, vos favoris sont problématiques, même si vous ne vous en rendez pas compte à ce moment-là.
A 15 ans, je n'avais pas encore entendu le terme « appropriation culturelle », mais je pouvait reconnaître à quel point il était étrange et gênant pour une pop star américaine blanche de transporter quatre femmes asiatiques silencieuses – quatre danseuses nommées Maya Chino, Jennifer Kita, Rino Nakasone Razalan et Mayuko Kitayama – comme son entourage soumis et riant. Elle les a renommés Love, Angel, Music et Baby, un geste qui les a effectivement dépouillés de leur identité individuelle. Maintenant, c'étaient simplement les 'Harajuku Girls'. Et ils ont été utilisés comme accessoires.
Serait contractuellement obligé de ne parler que japonais en public, les quatre filles dans leur rougissement circulaire exagéré, leurs minuscules lèvres peintes et leurs tenues assorties suivaient discrètement Stefani partout où elle allait – tout en faisant la promotion de l'album, de toute façon – l'accompagnant sur des tapis rouges, dans des vidéoclips et sur scène. Elle les a appelés 'produits de son imagination' et les a également référencés dans ses chansons, de 'What You Waiting For?' aux bien nommées 'Harajuku Girls', sur lesquelles elle a chanté qu'elle a contracté ' une attirance fatale pour la gentillesse. '
Même sur ' Fille riche ', une reprise qui elle-même a sans doute été appropriée par Gwen et le producteur de morceaux Dr. Dre du duo de reggae britannique Louchie Lou & Michie One&aposs 1993 single du même nom , Stefani a promis que si elle était riche, elle aurait '... quatre filles de Harajuku'. Comme si Gwen pouvait acheter un entourage d'adolescentes stylées de Tokyo à son caprice de riche et célèbre dame blanche.
' J'ai trouvé quatre filles d'Harajuku pour / Inspire-moi et elles viennent à mon secours / Je les habille mal, je leur donne des noms / Amour, ange, musique, bébé / Dépêche-toi et viens me sauver ', a-t-elle chanté sur le morceau, et elle l'a fait. Elle l'a vraiment fait.
britney spears femme fatale photoshoot
Dans des interviews de 2004 et 2005, Stefani a révélé que son album avait été fortement inspiré par son expérience de voyage au Japon lors d'une tournée avec No Doubt en 1995. Ses danseurs, Love, Angel, Music et Baby, étaient censés représenter ses muses comme des manifestations vivantes du de vraies personnes qu'elle avait rencontrées à Tokyo. Malheureusement, l'acte n'a rien fait d'autre que d'exposer l'artiste et son racisme interne incontrôlé, et ses représentations ont encore perpétué des récits destructeurs sur les femmes asiatiques dans les médias occidentaux.
Les gens étaient bouleversés. Margaret Cho a appelé le truc un ' spectacle de ménestrel. ' MadTV embroché son obsession orientale dans un sketch. Et dans une société qui efface souvent les Asiatiques de leurs propres histoires ou les réduit simplement à des stéréotypes, Gwen & aposs shtick était une tentative lugubre et mal conçue de convergence culturelle. Et c'était des bananes (' bananes... ').
Voici à quoi ressemble ma vérité: même à l'époque, en tant que fan naïf de 15 ans et passionnément dévoué, cela me déprimait. Au départ, j'ai essayé de raisonner son comportement dans mon esprit, j'ai essayé de l'excuser comme étant quelqu'un qui voulait bien dire mais tout simplement pas comprendre quel était le problème. Je l'ai défendue : après tout, elle signifiait tellement pour moi, et moi, une autre fille blanche, j'aimais aussi la mode et la culture japonaises. Alors, quel était le problème? Ce n'est peut-être pas comme si elle voulait dire quelque chose de mal, pensai-je. Ne l'a pas postée intentions question? Est-ce que tout le monde devait être si dur avec elle ?
Mais ensuite je me suis éduqué, parce que c'est ce que vous faites quand vous tombez sur quelque chose que vous ne comprenez pas tout à fait - vous écoutez. Vous arrêtez de trouver des excuses et vous assumez la responsabilité de votre vision du monde, et vous grandissez et vous apprenez. Malgré le fait que j'ai dû rencontrer ou avoir été témoin de centaines d'exemples d'appropriation culturelle dans le divertissement avant ce moment, Gwen Stefani & aposs la posture japonaise problématique a été la première fois que j'en ai pris conscience, ce que cela signifiait et pourquoi cela importait tant.
Malheureusement, au cours des 12 années qui se sont écoulées depuis que Stefani nous a présenté pour la première fois ses accessoires humains qui parlent et marchent, elle ne semble pas avoir appris quoi que ce soit sur la différence entre apprécier une culture et se l'approprier. En 2014, TEMPS a demandé à la pop star si elle regrettait toute l'histoire des 'Harajuku Girls'. La réponse, décevante, était non.
'Pour moi, tout ce que j'ai fait avec les Harajuku Girls n'était qu'un pur compliment et être fan', a répondu Stefani. 'Vous ne pouvez pas être fan de quelqu'un d'autre? Ou une autre culture ? Bien sûr vous pouvez. Bien sûr, vous pouvez célébrer d'autres cultures !
MTV Europe Music Awards 2004 Gareth Davies, Getty Images
'... C'est une belle chose dans le monde, la façon dont nos cultures se rejoignent', a-t-elle poursuivi, Temps &aposs point planant au-dessus de sa tête. 'Je n'ai pas l'impression d'avoir fait autre chose que de partager cet amour. Vous pouvez le regarder d'un point de vue négatif si vous le souhaitez, mais sortez de mon nuage. Parce que, sérieusement, c'était par amour.
Par amour et pour un profit important : la ligne de parfums Her Harajuku Lovers, des produits présentés dans des flacons conçus pour ressembler aux quatre mignonnes 'Harajuku Girls' (ainsi qu'à un personnage qui se représente, nommé G) et comportent souvent des publicités inspirées du japonais. motifs et esthétiques, continue de se vendre en ligne et dans les magasins aujourd'hui. Elle avait également une ligne de vêtements et d'accessoires assortis sous la marque dans les années 2000 et, à un moment donné, s'est associée à HP pour sortir un appareil photo Harajuku Lovers.
Au lieu de promouvoir les marques japonaises authentiques qu'elle prétendait tant aimer, Gwen tirait une sacrée fortune de son propre fantasme japonais - sa marque était une interprétation occidentale diluée, bon marché et paresseuse de ce que les enfants portaient à Tokyo - et l'utilisait pour contribuer à une valeur nette estimée à 80 millions de dollars en 2016.
Amoureux de Harajuku Amoureux de Harajuku
Comme une pédale d'écho, elle se répète : Stefani&aposs exécutant la production d'un nouveau spectacle animé, Main Main Harajuku , pour Nickelodeon. Tout comme sa ligne de mode et ses parfums, elle emprunte de manière sélective à la mode authentique de Harajuku et à la culture de rue de Tokyo. Sans surprise, la série ne semble pas non plus avoir de showrunners japonais officiels à sa tête, et tous les joueurs sauf un – l'actrice philippino-australienne Charlotte Nicdao – sur sa distribution de voix principale sont blancs.
Semblable à l'intrigue et aux styles de Cartoon Network&aposs également de fabrication américaine Salut Salut Puffy AmiYumi Show (qui était, au moins, basé sur le vrai groupe de J-pop et les a inclus sous une forme ou une autre), la série suit un groupe appelé HJ5, dirigé par G, une remplaçante blonde de Gwen Stefani bien sûr, qui se positionne comme un leader de tout ce qui est considéré comme 'Harajuku'.
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'Stefani [a toujours eu] un amour du pop art et une admiration de toute une vie pour la mode de rue et la culture créative des jeunes que l'on trouve dans le célèbre quartier de Harajuku à Tokyo, au Japon', indique un communiqué de presse pour l'émission, selon Nous hebdomadaire . 'C'est en écrivant son premier album solo que Stefani a créé les personnages originaux de Harajuku Girl pour célébrer la créativité et l'individualisme qu'elle a vus et aimés dans le district de Harajuku.'
Parler à Femmes et aposs Porter Quotidien avant la sortie de la série, Gwen a jailli de son béguin de plusieurs décennies pour les véritables pionniers et pionniers de Harajuku. Elle a loué leur 'expression de soi et leur besoin d'être différent et unique et de se démarquer et d'être scandaleux' qui a continué à l'inspirer - quelque chose qui, comme je l'ai découvert en feuilletant le magazine de style de rue Aoki & aposs il y a tant d'années, continue de m'inspirer aussi.
'Le quartier de Harajuku … s'est bien sûr déroulé pendant des années et des années avant que je ne le découvre', a ajouté Stefani.
Mais avec Main Main Harajuku , comment est exactement le réel Harajuku apprécié ? Des dessins de personnages ressemblant à des poupées Bratz aux pandas géants piétinant et aux arrière-plans chaotiques et colorés, ce n'est pas le Japon, mais une occidentalisation culturellement vide et régurgitée de manière désordonnée.
C'est un conte de fées « kawaii » blanchi à la chaux : la substance ou le respect culturel ne sont plus présents, de la même manière que Katy Perry a mélangé les cultures asiatiques pendant son 2013. Prix de la musique américaine performance de ' Inconditionnellement ,' ou la façon dont Avril Lavigne a joué les stéréotypes japonais dans son ridicule ' Hello Kitty ' clip vidéo... qui, soit dit en passant, met en scène quatre danseuses japonaises silencieuses et habillées de la même manière.
Malgré mon statut continu de fan de la musique de Gwen & aposs, je reste continuellement déçu de mon manque de réflexion et de mon refus d'assumer la responsabilité de son problème d'appropriation. Après toutes ces années, l'attirance de Gwen Stefani pour tout ce qui est japonais lui est peut-être « fatale », mais elle ne me plaît certainement pas.
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